در فضاهای محدود مانند فاضلاب یا زیرزمین، میزان اکسیژن موجود در هوا ممکن است خیلی زیاد یا خیلی کم باشد و همچنین ممکن است حاوی گازهای سمی و مضر باشد. ورود عجولانه به چنین فضای محدودی بسیار خطرناک است. قبل از اینکه بفهمیم چگونه می توان به طور ایمن وارد این فضاهای محدود شد، ابتدا باید بفهمیم که چرا اکسیژن کافی یا بیش از حد در فضای محدود وجود دارد.
اگر غلظت اکسیژن خیلی کم باشد، بدن انسان دچار هیپوکسی می شود. در موارد جدی تر، ممکن است باعث مرگ قلب، مغز و سایر اندام های مهم به دلیل کمبود اکسیژن شود. در واقع، هنگامی که ردیاب اکسیژن، محتوای اکسیژن را در یک فضای محدود تشخیص می دهد، نه تنها باید خفگی و شوک احتمالی پرسنل ورودی را در زمانی که غلظت اکسیژن خیلی کم است در نظر بگیرد، بلکه باید احتمال برهمکنش بین اکسیژن و قابل اشتعال را نیز در نظر بگیرد. مواد در فضای محدود زمانی که غلظت اکسیژن خیلی زیاد است. واکنش های شیمیایی می تواند باعث آتش سوزی و موقعیت های دیگر شود.
میزان اکسیژن در هوای معمولی حدود 20.9 درصد است و در میان سایر گازهای تشکیل دهنده، نیتروژن بیش از 78 درصد را تشکیل می دهد، تنها دی اکسید کربن، بخار آب، مونوکسید کربن و سایر گازهای کمیاب باقی می ماند. بنابراین، نقطه صفر یک آشکارساز اکسیژن (یعنی غلظت نمایش داده شده آشکارساز اکسیژن در یک محیط معمولی)، غلظت تصحیح شده سنسور اکسیژن روی 20.9٪ یا 21.0٪ تنظیم می شود.
اکثر استانداردهای غلظت اکسیژن در فضاهای محدود بر اساس غلظت حجمی است. به طور کلی، زمانی که غلظت تشخیص داده شده توسط سنسور اکسیژن کمتر از 19.5 درصد حجم کل گاز باشد، میتوان نتیجه گرفت که اکسیژن کافی در محیط فعلی وجود ندارد. مقررات SY/T6458-2000 و GBZ/T205-2009 کشور من هر دو تصریح میکنند که غلظت اکسیژن اضافی 22% است. بنابراین، هنگامی که قرائت آشکارساز اکسیژن از غلظت حجمی اکسیژن در محیط معمولی تا 22% بیشتر شود، در نظر می گیریم که در محیط فعلی اکسیژن اضافی وجود دارد. صرف نظر از اینکه نتیجه آزمایش خیلی زیاد است یا خیلی کم، یک آشکارساز اکسیژن باید یک مقدار هشدار معقول را تنظیم کند تا به پرسنل یادآوری کند که غلظت اکسیژن در محیط فعلی به سطحی رسیده است که می تواند تهدیدی برای بدن انسان یا ایمنی محیط باشد. برای اتخاذ تصمیمات پردازش به موقع و صحیح.
در زندگی و کار واقعی، غلظت اکسیژن تا زمانی که حدود 20.9٪ باشد طبیعی است. وقتی میزان اکسیژن کمتر از مقدار نرمال باشد، نشان می دهد که سایر گازهای موجود در هوا غیرعادی هستند یا گازهای آلاینده وجود دارند. در این زمان، حتی اگر قرائت اندازه گیری شده توسط سنسور اکسیژن به مقدار خطرناک نرسد، قبل از ورود کارکنان به محیط اندازه گیری شده، باید علت محتوای غیرعادی اکسیژن تایید شود.